Para realizar um novo projeto, é imprescindível que os engenheiros entendam como os materiais utilizados se comportam quando expostos a situações extremas. Ao projetar uma chave de fenda, por exemplo, é necessário conhecer as propriedades do material utilizado, para que este resista aos esforços sem ser danificado.
O método mais conhecido para se determinar empiricamente as propriedades mecânicas de um material é por meio de ensaios: através de ensaios mecânicos, é possível determinar precisamente o quanto determinado material resiste aos esforços que sua aplicação exige. Outra vantagem é o alto custo benefício que essa prática proporciona- comparado com os resultados produzidos, o investimento necessário para se realizar um ensaio mecânico é baixo.
Existem vários tipos de ensaios mecânicos, alguns dos principais (que serão explicados em seguida) são de tração, compressão e flexão.
Ensaio de tração
Provavelmente o mais utilizado ensaio dentro da engenharia mecânica, mede a deformação de um corpo de prova quando exposto a forças axiais que apontam ao longo do objeto. A força é aumentada até o momento em que o corpo sofre fratura. São obtidos vários dados, como, por exemplo, a relação entre tensão a que o corpo está submetido e a deformação que este sofre; o limite de ruptura (tensão máxima que um corpo sofre sem romper-se); e a fase plástica (momento a partir do qual o corpo sofre uma deformação irreversível).Ensaio de compressão
Em alguns casos, a resistência a compressão de uma peça ou suporte pode ser um fator determinante de um projeto. Um ensaio de compressão consiste em comprimir um corpo de prova, a fim de observar a carga máxima suportada por ele.
Ensaio de flexão
É o oposto dos ensaios de tração e de compressão, e tem como objetivo medir a deformação de um corpo de prova quando exposto a forças na direção radial apontando para dentro do objeto. Entre outros itens, mede-se a deformação em função das forças aplicadas e também a força máxima que a que o objeto resiste sem sofrer uma deformação plástica (quando o corpo não retorna à forma original após a diminuição da carga).Projeto Realizado pela OTMZA:
Ensaio Mecânico de Materiais Compósitos
Com o intuito de definir as propriedades de nove laminações de materiais compósitos, a OTMZA realizou ensaios de tração e flexão sobre estas. O projeto foi feito em parceria com um laboratório da UFRGS, e foram feitos o planejamento, preparação de corpos de prova e realização dos ensaios de acordo com normas internacionais. Assim, ao final do projeto foi entregue ao cliente um relatório que continha dados como tensões, deformações e módulos de elasticidade calculados durante o projeto.
